Autisme begrijpen symptomen en oorzaken

Autisme: Het begrijpen van de verschillende uitingsvormen

Autismespectrumstoornis (ASS) is een ontwikkelingsstoornis die een flink deel van de bevolking treft. Alleen al in Nederland heeft naar schatting 1% van de bevolking, of ongeveer 200.000 mensen, autisme. Het aantal mensen dat met autisme te maken krijgt, is echter veel hoger omdat het ook ouders, broers en zussen, familieleden en partners beïnvloedt.

ASS staat voor een groep ontwikkelingsstoornissen met vaste kenmerken. Deze kenmerken zie je vooral in sociaal contact, in de communicatie, onvoldoende flexibiliteit in denken en gedrag en moeite met filteren van informatie. Ook hebben mensen met autisme vaak vaste gewoonten, sterke interesse in specifieke onderwerpen en herhalend gedrag. ASS is een aandoening die je je hele leven hebt en die niet te genezen is. Je kunt er wel goed mee leren omgaan.

Oorzaken van autisme

De precieze oorzaak van autisme is nog steeds onbekend. Onderzoek suggereert dat een combinatie van genen en omgevingsfactoren een rol spelen bij de ontwikkeling van autisme. Studies hebben aangetoond dat de hersenen van personen met autisme anders ontwikkeld zijn dan die van mensen zonder de aandoening.

Onderzoek toont ook aan dat omgevingsfactoren, zoals blootstelling aan gifstoffen, vroeggeboorte of infecties tijdens de zwangerschap het risico op autisme kunnen verhogen.

Autisme bij kinderen: kenmerken, ervaringen en copingstrategieën

Autisme is een neurologische ontwikkelingsstoornis die het voor kinderen moeilijk kan maken om te communiceren, zich in een ander te verplaatsen en sociale interacties aan te gaan. Hoewel het niet aan de buitenkant te zien is, kun je wel opvallend gedrag zien bij kinderen met autisme. Veel kinderen met autisme kunnen moeilijk omgaan met (plotselinge) veranderingen in hun routine, wat hen angstig of boos kan maken. Ze hebben vaak een voorkeur voor één bepaald onderwerp of hobby, zoals dinosaurussen of paarden. Sommige kinderen met autisme zijn overgevoelig voor bepaalde zintuiglijke ervaringen , zoals harde geluiden of kriebelige stoffen.

Doe de autisme zelftest!

Kenmerken van autisme bij kinderen

Autisme is een complexe aandoening die zich op verschillende manieren kan manifesteren. Om autisme beter te kunnen begrijpen zijn hier enkele veelvoorkomende kenmerken en symptomen van autisme bij kinderen:

• Moeite met het omgaan met veranderingen.
• Geen oogcontact maken of sociale interacties aangaan.
• Moeite met het begrijpen van de verwachtingen van anderen in sociale situaties.
• Intense focus op één bepaald onderwerp of hobby.
• Angst of angst in onbekende situaties of met nieuwe mensen.
• Moeite met het herkennen en begrijpen van de emoties van anderen.
• Behoefte aan routines en repetitieve gedragingen.
• Moeite met non-verbale communicatie, zoals gebaren of gezichtsuitdrukkingen.

Hoe ervaart een kind autisme?

Autisme wordt vaak beschreven als een andere manier van denken. Ten eerste beïnvloedt het het vermogen van een kind om de gedachten en gevoelens van anderen te begrijpen, resultaten te anticiperen en effectief te communiceren. Ten tweede kunnen kinderen met autisme kunnen ook moeite hebben met sensorische verwerking, waardoor ze gevoeliger of minder gevoelig zijn voor verschillende stimuli.

Voor veel kinderen met autisme kan school overweldigend zijn. Omdat de sensorische omgeving van een klas uitdagend kan zijn, en de sociale eisen van groepsactiviteiten soms moeilijk te navigeren zijn. Wanneer een kind overweldigd raakt, kan hij of zij boos worden of zich terugtrekken.

Copingstrategieën voor kinderen met autisme

Gelukkig zijn er veel strategieën die kinderen met autisme kunnen helpen gedijen. Hier zijn een paar technieken die ouders en verzorgers kunnen gebruiken om kinderen met autisme te helpen omgaan:

Handhaaf routines

Kinderen met autisme voelen zich vaak veiliger als ze weten wat ze kunnen verwachten. Bovendien zal het handhaven van een voorspelbare routine kan kinderen helpen zich comfortabeler en veiliger te voelen. Gebruik visuele hulpmiddelen: Veel kinderen met autisme zijn visuele leerlingen. Het gebruik van foto’s of diagrammen om concepten of routines uit te leggen kan hen helpen te begrijpen wat er van hen wordt verwacht. Wees geduldig: Kinderen met autisme hebben mogelijk meer tijd nodig om informatie te ver

Wees geduldig

Kinderen met autisme hebben mogelijk meer tijd nodig om informatie te verwerken of om te reageren op vragen. Wees geduldig en geef hen de tijd die ze nodig hebben om effectief te communiceren. Oefen sociale vaardigheden: Kinderen met autisme moeten mogelijk sociale vaardigheden oefenen, zoals oogcontact maken of een gesprek starten. Rollenspellen en andere activiteiten kunnen kinderen helpen deze vaardigheden te ontwikkelen in een stressvrije omgeving. Zoek professionele hulp: Een zorgverlener kan ouders en verzorgers helpen een plan te ontwikkelen om aan de specifieke behoeften van het kind te voldoen. Therapie, medicatie en andere interventies kunnen nodig zijn om een kind met autisme te helpen gedijen.

AUTISMESPECTRUMSTOORNIS(ASS) bij meisjes

Terwijl jongens vaker gediagnosticeerd worden met autisme, is het cruciaal om te erkennen dat ook een aanzienlijk aantal meisjes ermee te maken heeft. Ongeveer 25% van de mensen met ASS en normale intelligentie is vrouwelijk (Spek, 2018). Sommige onderzoekers geloven dat dit percentage hoger kan zijn, met name bij meisjes en vrouwen met een gemiddelde tot hoge intelligentie (Loomes et al., 2017). Prominente figuren zoals Temple Grandin, Bianca Toeps en  Greta Thunberg zijn voorbeelden van vrouwen met ASS.

Hoewel meisjes vaak beter zijn in het maskeren van hun symptomen, zijn er toch bepaalde gedragskenmerken die kunnen wijzen op een mogelijke ASS-diagnose. Hier zijn enkele onderdelen waarop je kunt letten:

1. Sociale Interactie

Meisjes met ASS kunnen moeite hebben met het aangaan van sociale interacties, zowel met leeftijdsgenoten als met familieleden. Ze kunnen het lastig vinden om oogcontact te maken, emotionele signalen te begrijpen of zich in te leven in anderen. Ze kunnen zich terugtrekken in hun eigen wereld en verkiezen solo activiteiten boven sociaal contact.

2. Communicatie

Communicatieve uitdagingen zijn ook aanwezig bij Meisjes met ASS . Ze kunnen moeite hebben met het initiëren of onderhouden van een gesprek. Ze kunnen herhalend gedrag in hun spraakpatroon of een ongewone intonatie hebben. Daarnaast kan het begrijpen van figuurlijke taal, dubbelzinnigheden of grapjes lastig zijn voor hen.

3. Beperkte Interesses en Routines

Net als jongens met ASS, kunnen meisjes ook intense en beperkte interesses ontwikkelen. Ze kunnen gefascineerd zijn door specifieke onderwerpen en zich hier volledig op focussen. Daarnaast hebben ze vaak sterke behoefte aan routines en kunnen ze overstuur raken bij veranderingen in hun dagelijkse schema.

4. Sensorische Gevoeligheid

Veel Meisjes met ASS ervaren sensorische gevoeligheid. Ze kunnen overgevoelig zijn voor bepaalde geluiden, geuren, texturen of lichten. Dit kan leiden tot overprikkeling en angst in bepaalde situaties. Ze kunnen bijvoorbeeld geïrriteerd raken door harde geluiden, felle lichten of bepaalde kledingstoffen.

Diagnose van autisme

Het diagnosticeren van autisme kan een complex proces zijn. Er is geen medische test die autisme definitief kan diagnosticeren. In plaats daarvan wordt de diagnose gesteld op basis van observaties van gedrag en de ontwikkelingsgeschiedenis. Meer informatie wordt vergaard met de ADOS-2, een specialistische test waarvoor een speciale opleiding vereist is. Bij Psylicht hebben we de specifieke kennis en ervaring om de diagnose autisme te kunnen stellen.

De diagnose autisme is gebaseerd op specifieke criteria die zijn beschreven in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM 5). De DSM 5 is een classificatiesysteem dat gebruikt wordt door professionals in de geestelijke gezondheidszorg om aandoeningen te diagnosticeren.

Wat bied Psylicht?

Bij Psylicht onderzoeken we kinderen en jongeren op Autisme, we bieden behandeling en ook ondersteuning voor ouders.

Om binnen een paar minuten een indruk te krijgen of er bij je kind mogelijk sprake is van autisme, kun je de sneltest autisme invullen. Je kan je ook direct aanmelden voor een onderzoek naar autisme.